Een aantal zelfmoordaanvallers heeft deze nacht het Intercontinental Hotel in de Afghaanse hoofdstad Kabul aangevallen. Het gaat om mogelijk 6 aanvallers waarvan er enkelen zich in het hotel hebben opgeblazen. Er zijn zeker 10 doden gevallen.
In de loop van de dag is het aantal doden vastgesteld op 10. Acht medewerkers van het hotel en twee politiemannen kwamen bij de aanval om het leven. Zeker acht terroristen werden gedood.
Twee aanvallers hebben zichzelf opgeblazen, de anderen zijn tijdens het gevecht omgekomen.
Aanvankelijk meldde de politie in Kabul dat bij de aanslag elf mensen om het leven kwamen.
Bij de BBC meldt zijn beelden te zien dat het hotel in brand vloog. De brandweer wist de brand te blussen.
Het hoofd van de afdeling Criminaliteit van de politie in Kabul vertelde aan TOLO Nieuws dat zes zelfmoordaanvallers het hotel om tien uur in de avond bestormden en het vuur openden.
Mohammad Zahir, het hoofd van de criminaliteitsbestrijding, meldde later aan Bakhtar Nieuws dat negen burgers en twee politiemannen bij de aanval om het leven zijn gekomen. Twaalf mensen raakten gewond.
Er werd vier tot vijf uur lang gevochten tussen de aanvallers en de veiligheidsdiensten.
Een Afghaanse functionaris vertelde op basis van anonimiteit aan TOLO dat “tientallen mensen” werden gedood of gewond raakten bij de aanval.
Het is niet duidelijk hoe de aanvallers langs de controleposten wisten te komen en het zwaar beveiligde gebouw binnen wisten te dringen. Militanten kunnen wel gekleed gaan in politie- of legeruniformen.
De aanvallers waren zwaar bewapend met machinegeweren, raketgranaten, handgranaten en raketwerpers.
De groep gewapende strijders had het in het hotel vooral gemunt op buitenlandse gasten.
Er werd hevig geschoten. Er zijn meerdere explosies gehoord. Onder de slachtoffers zijn burgers.
De politie bevestigde tegenover TOLO nieuws dat meerdere agenten gewond zijn geraakt.
In het hotel zouden volgens Afghaanse bronnen zes of zeven terroristen zijn gedood.
Een veiligheidsfunctionaris vertelde dat hij twee lichamen van zelfmoordterroristen heeft zien liggen bij de hoofdingang.
Afghaanse special forces werden naar het hotel gestuurd en NAVO-militairen zijn naar het hotel gegaan om de Afghaanse veiligheidsdiensten te ondersteunen.
Afghaanse strijdkrachten gesteund door NAVO-helikopters slaagden erin om na vijf uur van gevechten een eind te maken aan de aanval.
De NAVO meldt dat helikopters van de ISAF-veiligheidsmacht het vuur openden op aanvallers die zich verschanst hadden op het dak van het hotel. Drie opstandelingen zijn daarbij gedood.
Motief
Functionarissen zeggen dat een ontmoeting van provinciegouverneurs die in het hotel plaatsvond het doelwit kan zijn geweest van de aanval.
De aanval vindt ook plaats aan de vooravond van een conferentie over de geleidelijke overdracht van de civiele en militaire verantwoordelijkheid voor het land van de buitenlandse strijdkrachten aan de Afghanen. Maar dit hotel zou niet gebruikt worden voor die conferentie.
Hotel
Het Intercontinental Hotel is het grootste hotel in Kabul. Een politiefunctionaris zei dat er een bruiloftsfeest werd gevierd in de grote zaal van het hotel.
Het hotel is verder populair onder medewerkers van de Afghaanse overheid en westerlingen.
In 2008 werd een aanval uitgevoerd op het Serena Hotel in het centrum van Kabul. Deze aanval kostte aan zeven mensen het leven, onder wie drie buitenlanders.
Daders
De Taliban hebben de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist. Strijders zouden in het hotel en vanaf het dak hebben geschoten.
Het afgelopen jaar gaan opstandelingen steeds vaker over tot aanvallen met kleine groepen zwaar bewapende strijders. De doelwitten zijn dan objecten waarvan verslaggevers zeggen dat ze een “hoog profiel” hebben.
Het is de derde zware aanslag in Afghanistan in vijf dagen tijd. Een aanslag met een fietsbom in de Noord-Afghaanse provincie Kunduz kostte vrijdag aan zeker tien mensen het leven. Bij een zelfmoordaanslag op een ziekenhuis in de oostelijke provincie Logar kwamen zaterdag zeker 38 mensen om.
